Como é que o estudo foi feito? Queríamos saber se a pertença a um partido político influencia o modo como as pessoas vêem o mundo e os políticos. Mostrámos várias fotografias e concluímos que os que disseram ter uma orientação política progressista indicaram que as fotografias clareadas de Obama eram mais representativas do que as escurecidas. Os mais conservadores consideraram as fotografias mais escuras mais representativas do que as clareadas.

Ficou surpreendido com os resultados? Um pouco. Parte da minha investigação incide sobre a maneira como as pessoas que têm opiniões diferentes sobre um assunto conseguem compreender as opiniões de quem está do outro lado, e a conclusão geral é que as pessoas não se saem muito bem quando se trata de compreender a perspectiva de alguém com quem não estão de acordo. Contudo, para além disso, interessei-me pela ideia das nossas crenças poderem na verdade afectar o modo como vemos o mundo - ou se podem de facto afectar a nossa percepção dos objectos e das pessoas que nos rodeiam. E a conclusão é que podem.

Quais são as grandes implicações destas diferenças de percepção? O partidarismo pode afectar todo o tipo de convicções. Não surpreende que um progressista e um conservador que lêem a mesma lei sobre cuidados de saúde cheguem a conclusões muito diferentes sobre os seus méritos. Ou seja, mesmo alguma coisa que sentimos que devíamos ver de modo semelhante, como a identidade racial ou as características físicas de uma pessoa, pode ser influenciada pelo nosso desejo de ver essa pessoa de modo favorável ou desfavorável.

Imagina campanhas políticas futuras utilizando este tipo de investigação? Penso que as nossas conclusões ajudam a explicar a forma como se pode tentar influenciar o nível de apoio, por exemplo, a um candidato birracial."

in: Expresso